Les Egyptiens tissaient ce minéral pour en faire des suaires pour les pharaons. Ils connaissaient ses propriétés ignifuges.
Son nom latin est asbestos qui signifie "incombustible"
Au XXe siècle ce minéral fut utilisé à grand échelle dans les constructions. Elle est responsable de tous les cancers chez les travailleurs qui devaient l'employer.
L'amiante, aujourd'hui est reconnue comme hautement toxique et éliminée de tous les matériaux servant à l'isolation.
La crocidolite fournit l'asbete qui remplace l'amiante dans les combinaisons antifeu.