Les premières traces écrites traitant de la pierre d'aimant remonte en 645 avant J-C (en chine) bien que des fouille ont révélé une connaissance encore plus anciene de ce matériau.L'origine du mot "magnet" provient vient du fait que pendant l'antiquité un gisement important en asie mineure (sur le mont sipyle) proche d'une ville nommé "magnesia ad sipylum" fournissait le precieux materiau dans la province de lydie.Nommée egalement heraclée, elle est bien à l'origine des "magnétisme" et "magnétite".
Bien des civilisations ont attribué des pouvoirs surnaturel aux aimants et ont géneré bien des légendes.Par exemple la beauté de cléopâtre preservant sa beauté par le port d'un aimant bijou sur le front...
Il s'en est suivi des premières boussoles rudimentaires inventées par les chinois. On les nommait" outils directifs".
Enfin l'usage thérapeutique largement utilisé en orient et extrème orient intégrant les vertus des aimants à leur medecine et pharmacopée.